“三十七载空庭月，照尽朱颜到白头。
嫁衣未著身先冷，老槐无语泪先流。”
天穹界西南隅，有村名筑狩，西围千峰如戟，云封雾锁，恍若遗世之桃源，亦似囚仙之牢笼。
村中无通衢大道，唯青石小径蜿蜒，雨后苔痕浸阶，履之微滑，如踏古人脊骨。
屋舍皆茅檐低小，炊烟起时，犬吠鸡鸣，一派浑朴，然细察之，则见窗棂雕花多作“鸾凤和鸣”、“并蒂莲开”，门楣悬符，朱砂所绘，尽是“天赐良缘”、“早得佳婿”之谶——盖因此界男多女少，女子生而尊贵，然尊贵之枷锁，便是“婚姻”二字，如悬顶之剑，如附骨之疽，须臾不可离也。
村口老槐，相传植于开村之始，树龄八百，虬枝盘错，皮若龙鳞，中空而藏风雨，叶茂可蔽日月。
村人婚嫁，必先拜此树，祈“槐”谐“怀”，得怀良人；亦拜树灵，求其见证姻缘，莫使离散。
故老相传，此树有灵，能知姻缘聚散，花开花落，皆应人事。
树下石凳，终年有一女子独坐，名唤小黎。
初时，小黎年方二八，容色清绝，眉不画而黛，唇不点而朱，眸如秋水横波，顾盼生辉。
村中耆老抚须而叹：“此女必非池中物，当嫁仙门，光耀门楣！”
父母亦视若珍宝，绫罗不吝，脂粉常新，唯恐损其颜色，误其良缘。
媒妁之言，踏破门槛，或言某城富商愿以百金聘，或道某山修士可携其登仙——皆被婉拒。
小黎心中所念，非金非玉，非仙非道，唯“良人”二字，如烙印深镌心版。
她信村中古谶：“心怀执念，终其一生只为嫁人，必有仙缘降临。”
遂日日晨起，必对镜理妆，胭脂匀面，螺黛描眉，发髻高挽，插一支褪色银簪——簪头微钝，是亡母遗物，临终执其手，气若游丝：“黎儿……待你出嫁日，换……金凤……”言未毕，手己垂。
小黎含泪应诺，自此，嫁衣之期，便成悬命之索。
岁月如流，朱颜暗换。
二十之龄，求者尚众，然小黎心高，非“顶天立地、视若珍宝”者不嫁；二十五岁，门庭渐冷，偶有鳏夫或寒士试探，皆被其冷眼拒之；三十而立，村中稚子嬉戏，呼其“老姑姑”，她亦含笑应之，然夜深人静，对镜自照，见眼角细纹如蛛网初结，青丝间银霜点点，心如刀绞，妆台前胭脂，愈涂愈厚，愈掩愈显其衰；三十五岁，寒疾初犯，缠绵病榻，药石无灵，唯靠意志强撑，仍日日坐于槐下，望穿秋水；至三十七岁深秋，一场寒潮如玄冥之手，扼其咽喉，高热三日，呓语不绝，手中紧攥那件从未上身的嫁衣——大红织金，鸾凤呈祥，针脚细密如她三十七载春秋，一针一泪，一线一盼，皆织入这方寸锦缎之中。
第西日寅时，霜凝于瓦，月钩如刃。
小黎于榻上轻轻一叹，如释千钧重负，阖目而去。
嫁衣铺展于身，红得刺目，如血，如火，如一场盛大而寂寥的祭奠。
村人殓葬，无悲无喜，唯老村长拄拐立于新坟前，浑浊老眼望天，喃喃：“痴儿……早该醒了。”
语罢，转身蹒跚而去。
是夜，月隐星沉。
老槐树梢，忽绽三朵白花，莹莹如泪，无香无息，映着新坟冷土，凄清绝伦。
花未至晓，便随晨风凋零，落于坟头，覆于嫁衣之上，如天地垂怜，亦如命运嘲弄。
村口石凳，自此空置。
唯余风过槐枝，沙沙作响，似低语，似叹息，诉说着一个关于等待、关于执念、关于被天道遗忘的女子的故事。
而故事的终章，本该是黄泉路上的一抔黄土，奈何桥头的一碗孟婆汤——首至，那一道撕裂幽冥、惊动九霄的金光，自天外垂落。
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