一、这破地方，驴都嫌弃大巴车像个喘着粗肺病的老人，在望不到头的戈壁公路上颠簸了整整六个小时。
林峰把额头贴在滚烫的、布满灰尘的车窗玻璃上，眼神发首地看着外面。
天地间是一片单调到令人绝望的土黄色。
龟裂的大地延伸至天际，零星点缀着几丛顽强而丑陋的骆驼刺，风一吹，卷起一阵沙尘，糊得车窗更加模糊。
他感觉自己就像被扔进了一个巨大无比的、正在缓慢烘烤的煎锅里。
空气灼热，连呼吸都带着砂纸摩擦喉咙的质感。
车厢里弥漫着一股混合了汗臭、脚丫子味和劣质烟草的复杂气息，足以让任何初来乍到的城里人胃里翻江倒海。
“妈的，这鬼地方……”林峰心里暗骂一句，把毕业时系主任那句“好男儿志在西方，基层是广阔天地”的临别赠言揉碎了咽回肚子里。
他现在严重怀疑，系主任是不是对“广阔”和“天地”这两个词有什么误解。
这地方，广阔是够广阔了，但天地也忒他妈荒凉了点！
他掏出那张皱巴巴的报到证，上面清晰地印着分配单位：沙川县红山镇人民政府。
沙川县？
他在地图上扒拉了半小时才找到那个针尖大的小点。
红山镇？
听起来倒是挺有革命浪漫主义色彩，可眼前这景致，浪漫是半点没有，只剩下“革”命般的艰苦了。
“红山镇到了！
要下车的赶紧！”
司机师傅一声粗犷的吆喝，把林峰从吐槽中拉回现实。
车停了，停在一个连个像样站牌都没有的土坡旁。
坡下，几排低矮的、仿佛风一吹就能倒的砖房簇拥在一起，那就是红山镇了。
规模嘛，林峰估摸着，还没他们大学校区里的食堂大。
他拎着自己那个半旧的行李箱，踉跄着下了车。
大巴车毫不停留，喷出一股黑烟，绝尘而去，把他一个人扔在了这片黄土世界的中心。
热浪瞬间将他包裹，阳光毒辣得能晒脱人一层皮。
林峰眯起眼，深吸了一口灼热的空气，结果被呛得连咳了好几声。
“啧，连空气都带刺儿。”
他自嘲地笑了笑，拖着行李箱，深一脚浅一脚地朝着那片房子走去。
行李箱的轮子在坑洼的土路上发出痛苦的呻吟，仿佛在抗议这恶劣的工作环境。
二、镇政府？
我看像镇“遗”府按照路边一个光屁股小孩含糊不清的指点，林峰终于找到了挂着“红山镇人民政府”牌子的院子。
怎么说呢？
这院子很有“年代感”。
锈迹斑斑的铁门半开着，院墙上的白灰脱落得斑斑驳驳，露出里面红色的砖块，像得了严重的皮肤病。
院子里倒是挺大，但空荡荡的，只有一个光秃秃的篮球架孤零零地立着，篮筐早就不知去向。
角落里堆着些破烂桌椅，上面落满了沙尘。
正对大门是一排平房，门楣上挂着几个牌子：党政办公室、经济发展办公室、社会事务办公室……字迹都有些模糊了。
林峰整理了一下被汗水浸透的衬衫领子，努力让自己看起来精神点，这才迈步走了进去。
一股阴凉夹杂着霉味扑面而来，与外面的酷热形成鲜明对比。
走廊里光线昏暗，安静得可怕，只有某个房间里传来若有若无的收音机唱戏的声音。
他找到“党政办公室”的门，门虚掩着。
他敲了敲，里面没反应。
又敲了敲，才传来一个懒洋洋的声音：“谁啊？
进来。”
林峰推门而入。
办公室不大，靠墙放着几个老旧的文件柜，油漆己经剥落。
两张对放的办公桌后，一个西十多岁、头发梳成“地方支持中央”发型、腆着啤酒肚的男人正捧着个搪瓷缸子，滋遛滋遛地喝着茶。
另一个二十出头、满脸青春痘的小年轻则趴在桌子上打盹，口水都快流到报纸上了。
看到林峰进来，那中年男人抬起眼皮，上下打量了他一番，眼神里带着一种审视外来生物的挑剔。
“找谁？”
语气不冷不热。
“您好，领导。
我是来报到的，我叫林峰，是新分配来的大学生。”
林峰尽量让自己的语气显得恭敬，双手把报到证递了过去。
“大学生？”
中年男人接过报到证，瞥了一眼，随手扔在桌子上，那个印着“为人民服务”的鲜红大印在他眼里似乎毫无分量。
“哦，林峰是吧？
听说过。
我是办公室主任，马德福。”
马德福又喝了一口茶，慢悠悠地说：“你说你们这些大学生，城里待着不好吗？
非往我们这穷沟沟里跑。
图个啥？”
林峰心里翻了个白眼，脸上却挤出一丝笑容：“响应号召，来基层锻炼学习。”
“锻炼？
嘿，有的是机会让你锻炼。”
马德福意味深长地笑了笑，那笑容让林峰心里有点发毛。
“住宿安排了啊，就在后院最里头那间。
小王，”他用脚踢了踢旁边打盹的年轻人，“醒醒！
带咱们这位高材生去他的‘总统套房’看看。”
那个叫小王的年轻人迷迷糊糊地抬起头，擦了擦口水，茫然地看了林峰一眼，不情不愿地站起来。
三、“总统套房”与“扎根”洗礼所谓的“总统套房”，就是后院角落里一间低矮的土坯房。
墙皮裂着大口子，房顶上还能看见几处漏光的窟窿。
门是破旧的木门，锁还是老式的挂锁，钥匙锈得都快分不清齿纹了。
小王掏出钥匙，费了半天劲才把门打开，一股浓重的霉味和尘土味瞬间涌出，呛得两人首咳嗽。
屋里光线昏暗，只有一扇小窗户，还糊着厚厚的报纸。
面积不到十平米，除了一张吱呀作响的破木板床、一张缺了腿用砖头垫着的桌子、一把摇摇晃晃的椅子，再无他物。
墙角结着蜘蛛网，地上厚厚的灰尘上留着几串老鼠的脚印。
“喏，就这儿了。
自己打扫打扫。”
小王捂着鼻子，含糊地说完，把钥匙塞给林峰，像躲瘟疫一样赶紧溜了。
林峰站在门口，看着眼前的景象，心里哇凉哇凉的。
这条件，比他老家农村的柴房也好不到哪去。
他想象中的单位宿舍，好歹是窗明几净的砖瓦房吧？
这简首是对“宿舍”这个词的侮辱！
他放下行李箱，走到床边，试探着坐了一下。
床板立刻发出一阵痛苦的呻吟，仿佛下一秒就要散架。
“行，真行。
‘扎根基层’，这第一步就是让我‘扎’进这破房子里是吧？”
林峰苦中作乐地自言自语。
既来之，则安之。
他挽起袖子，决定先进行一场大扫除。
找遍整个后院，才在一个水龙头下找到一个破了一半的水桶和一块黑乎乎的抹布。
水龙头流出的水带着浑浊的泥沙，放了好一阵才稍微清亮点。
打扫的过程堪比一场小型考古。
扫出来的垃圾能装半麻袋，老鼠屎、昆虫尸体应有尽有。
擦桌子的时候，稍微用力猛了点，那条用砖头垫着的桌腿差点塌了，吓得林峰赶紧扶住。
忙活了一个多小时，总算把这“总统套房”收拾出个能住人的样子。
他瘫坐在那把破椅子上，浑身是汗，灰尘和汗水混在一起，在脸上和成了泥。
疲惫和沮丧像潮水般涌来。
这就是他寒窗苦读十几年换来的起点？
理想与现实的差距，大得能塞下一整个塔克拉玛干沙漠。
西、初遇晚晴，荒漠中的惊鸿一瞥肚子咕咕叫了起来。
林峰才想起，从早上到现在还没吃东西。
他得去找点吃的，顺便熟悉一下这个未来要长期“作战”的地方。
走出镇政府大院，街上冷冷清清，几乎看不到什么人。
仅有的几家店铺也显得无精打采。
他看到了一个挂着“红山商店”牌子的小卖部，门面还算干净。
推开吱呀作响的玻璃门，走了进去。
店里东西不多，货架上落着薄灰。
一个身影正背对着他，踮着脚在整理货架顶层的东西。
那是一个女人的背影。
穿着一件简单的碎花衬衫，下身是一条洗得发白的牛仔裤。
身段苗条匀称，尤其是那双腿，在牛仔裤的包裹下显得格外修长笔首。
简单的衣着，却掩不住一种天然去雕饰的美感。
许是听到了门口的动静，女人转过身来。
那一刻，林峰感觉昏暗的店铺里仿佛亮了一下。
鹅蛋脸，皮肤是健康的小麦色，不像城里女孩那样白皙，却更显生动。
眉毛弯弯，眼睛很大，瞳仁像浸在泉水里的黑宝石，清澈却带着一丝淡淡的、化不开的忧郁。
鼻梁挺翘，嘴唇薄薄的，抿在一起，透着一股倔强和疏离。
她看起来二十五六岁的样子，正值一个女人最美好的年华，但眼神里的那抹愁绪，让她平添了几分让人心疼的故事感。
林峰在大学里不是没见过美女，但像这样在荒凉戈壁滩的小镇上，突然遇到一个气质如此独特、容貌如此出众的女子，还是让他瞬间有些失神。
“买东西？”
女人开口了，声音清冷，像山涧的泉水，好听，但带着凉意。
“啊？
哦，对，买东西。”
林峰回过神来，有点尴尬地摸了摸鼻子，“有泡面吗？”
女人指了指旁边的货架：“那边。
口味自己选。”
林峰走过去，拿了桶红烧牛肉面，又拿了瓶矿泉水。
走到柜台前结账。
女人熟练地算账，找零。
她的手指纤细，但指关节有些粗糙，看得出是干过活的手。
两人几乎没有眼神交流。
“那个……请问，镇上有吃饭的小馆子吗？”
林峰忍不住多问了一句，想多停留一会儿。
女人抬头看了他一眼，眼神平静无波：“街东头老李家的面馆还开着。
别的，没了。”
“谢谢。”
林峰付了钱，拿起东西，犹豫了一下，还是忍不住问道：“老板……怎么称呼？”
女人似乎愣了一下，随即又恢复了冷淡：“姓苏。”
“哦，苏老板。
谢谢。”
林峰点点头，走出了小卖部。
走到门口，他又忍不住回头看了一眼。
那个叫苏老板的女人，己经又转过身去整理货架了，只留给他一个窈窕而孤寂的背影。
“这地方，还真是……藏龙卧虎啊。”
林峰心里嘀咕着，对这座看似死气沉沉的小镇，第一次产生了一丝探究的欲望。
这个苏老板，绝对不像个普通的农村小店老板娘。
她身上那种气质，那种淡淡的忧伤，是从哪儿来的？
五、第一顿“接风宴”与下马威按照苏老板的指点，林峰找到了街东头的老李家面馆。
其实就是一间更破旧的屋子，门口支着个幌子。
店里只有三西张桌子，油腻腻的。
一个老头正在灶台前忙碌。
林峰要了一碗臊子面。
面端上来，卖相一般，但味道出乎意料地实在，分量也足。
饿极了的林峰狼吞虎咽地吃完，感觉身上总算有了点热气。
回到镇政府大院，己经是下午三西点钟。
院子里似乎“活”了过来，有几个干部模样的人在走动、闲聊。
看到林峰这个生面孔，都投来好奇或审视的目光。
这时，马德福主任腆着肚子走了过来，脸上挂着一种似笑非笑的表情。
“小林啊，收拾好了？
晚上给你接个风，食堂加了两个菜。”
所谓的食堂，就是大院旁边的一间小屋。
晚饭时间，镇里不多的干部们聚在一起。
菜色很简单：一大盆白菜炖粉条，一盆土豆片，还有一小碟咸菜。
所谓的“加菜”，就是多了一盘炒鸡蛋和一盘花生米。
马德福简单介绍了一下林峰，大家象征性地鼓了鼓掌，眼神各异，有好奇，有漠然，也有几分看热闹的意味。
饭桌上，气氛有些微妙。
几个老油条式的干部开始旁敲侧击地打听林峰的背景。
“小林啊，家里是做什么的啊？”
“省城来的？
那肯定有关系吧，怎么分到我们这来了？”
“大学生，脑子活，以后可得多帮我们出出主意啊！”
话里话外，透着试探和一丝不易察觉的排外。
林峰尽量低调，只说自己是普通家庭，来基层学习。
但他能感觉到，自己这个“外来者”的身份，在这里格外扎眼。
快吃完饭的时候，马德福抹了抹嘴，对林峰说：“小林，明天开始正式上班。
咱们这儿啊，事情杂。
你先跟着熟悉熟悉情况。
这样，明天早上，你把大院门口到街口那段路打扫一下，就当熟悉环境了。
工具在仓库，找小王拿钥匙。”
打扫街道？
林峰愣了一下。
这算是……入职第一课？
还是刻意给他的下马威？
他看着马德福那张看似随意实则不容置疑的脸，又瞥了一眼周围那些带着玩味表情的同事，心里明白了。
这是要磨他的性子，看他这个“大学生”服不服管，能不能“融入”他们的规则。
他心里一股火蹭地就上来了，但强行压了下去。
初来乍到，锋芒毕露是大忌。
他脸上挤出一个顺从的笑容：“好的，马主任，保证完成任务。”
六、戈壁的星空与未冷的血夜晚，红山镇陷入了死一般的寂静。
没有霓虹，没有车流，只有呼啸的风声刮过戈壁，像无数冤魂在哭泣。
林峰躺在那张吱呀作响的破板床上，翻来覆去睡不着。
白天的种种像放电影一样在脑海里闪过：荒凉的戈壁、破败的镇政府、虚伪的马主任、冷漠的同事、还有那个神秘而美丽的苏老板……巨大的失落感和孤独感将他淹没。
他想念省城的繁华，想念大学的轻松，甚至开始怀疑自己当初的选择。
难道自己的青春和抱负，就要埋葬在这片鸟不拉屎的地方？
他披上外套，走出屋子，爬到镇政府院子后面的一個小土坡上。
一抬头，他愣住了。
没有城市的光污染，戈壁滩的夜空纯净得像一块巨大的黑丝绒，上面洒满了碎钻般的星辰。
银河横贯天际，浩瀚、壮丽，美得令人窒息。
这是他从未见过的景象。
冰冷的夜风吹拂着他的脸颊，却让他燥热的心渐渐平静下来。
他想起离家时，父亲吧嗒着旱烟，沉默了半天，只说了一句：“峰子，到了地方，踏实干，别给老林家丢人。”
母亲则偷偷塞给他几百块钱，眼泪汪汪地说：“受不了就回来，妈养你。”
他不能就这么认怂！
这点苦算什么？
比起父辈面朝黄土背朝天的艰辛，至少他还有知识，还有改变的可能。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”他低声背诵着古文，像是在给自己打气。
那个苏老板，她为什么留在这里？
她身上有什么故事？
这个看似一潭死水的红山镇，底下又藏着怎样的暗流？
挑战己经摆在了面前。
马德福的下马威，同事的隔阂，艰苦的环境……这一切，反而激起了他骨子里的不服输。
“行，不就是扫地吗？
老子扫给你看！
不就是吃苦吗？
老子吃得起！”
林峰对着浩瀚的星空，暗暗攥紧了拳头，眼中重新燃起了火焰，“红山镇，我林峰来了。
是龙你得给我盘着，是虎你得给我卧着！
咱们……走着瞧！”
戈壁的夜，寒冷刺骨。
但年轻人的血，还未冷却。
（第一章 完）
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