乔磊的登山靴踩在生寨青石板路上时，晨间的雾还没散透。
空气里飘着一股奇怪的甜香，混着潮湿的泥土味和某种不知名植物的气息，吸进肺里凉丝丝的。
他抬手推了推滑到鼻尖的眼镜，背上半旧的生物样本箱硌得肩胛骨发疼——箱子里装着显微镜、标本瓶和速写本，还有昨晚在山脚采集的几只闪着荧光的萤火虫幼虫，此刻正安静地待在透气的塑料盒里。
作为刚毕业的生物系研究生，乔磊来苗疆的目的很简单：寻找文献里记载的“烛龙草”。
那是一种据说只在湘西苗寨深处生长的古老植物，花瓣能在夜间发出蓝绿色的光，根系里还共生着距今三亿年的放线菌。
导师说这东西大概率是古籍杜撰的，但乔磊偏不信——他从小就对这些“传说中的生物”着迷，大学时甚至为了追踪一只据说能预测天气的变色蜥蜴，在云南雨林里蹲了整整半个月。
生寨比他想象的热闹。
街边的吊脚楼挂着五颜六色的蜡染布，竹筐里堆着新鲜的折耳根和木姜子，穿靛蓝布衣的老人坐在门槛上抽着长烟斗，烟杆上挂着的铜铃随着动作轻轻晃动。
乔磊放慢脚步，目光扫过路边的植物：蕨类的叶片上挂着露珠，爬藤植物开着细碎的白色小花，还有几株叶片呈心形的草，叶脉里似乎藏着淡淡的金光。
他赶紧掏出速写本，蹲在路边快速勾勒起来，笔尖划过纸张的沙沙声，在清晨的寨子里格外清晰。
“你在画什么？”
一个声音突然从头顶传来，不算高，却带着某种清冽的质感，像山涧里刚融的雪水。
乔磊吓了一跳，手里的铅笔“啪嗒”掉在地上，滚到一双黑色的布鞋前。
他抬头时，先看见的是一截露在袖口外的手腕——皮肤是偏冷的瓷白色，手腕内侧有个极淡的图腾纹身，像是某种飞鸟的形状。
再往上，是一件深青色的对襟短褂，领口绣着细密的银线花纹，最后落在那人的脸上。
对方比他高小半个头，头发用一根黑色的发带束在脑后，几缕碎发垂在额前，被晨雾打湿，贴在光洁的额头上。
眼睛是很亮的琥珀色，像含着两汪浅潭，此刻正低头看着他手里的速写本，目光里没有探究，只有纯粹的好奇。
乔磊的心跳莫名快了半拍。
他赶紧捡起铅笔，站起身拍了拍裤子上的灰，有些不好意思地笑了笑：“我在画路边的草，你看这个——”他指着速写本上的画，“这草的叶脉好奇怪，像是有荧光。”
那人顺着他的手指看过去，琥珀色的眼睛微微弯了弯，像是笑了。
他没说话，只是蹲下身，指尖轻轻碰了碰那株心形叶片的草。
乔磊注意到他的指甲修剪得很整齐，指腹上有一层薄茧，不知道是常年做什么留下的。
“这是‘引蛊草’，”那人终于开口，声音还是淡淡的，“晚上会发光，能吸引萤火虫。”
“引蛊草？”
乔磊眼睛一亮，立刻掏出笔记本，“我在文献里见过！
说它是苗疆特有的伴生植物，和某些昆虫共生？
你知道它的学名吗？
或者有没有标本……”他话匣子一打开就收不住，尤其是聊到生物相关的话题，眼睛里都闪着光。
那人看着他滔滔不绝的样子，琥珀色的眼睛里多了点笑意。
他站起身，指了指街尾的方向：“你不是来写生的。”
乔磊愣了一下，才反应过来对方是在陈述，不是提问。
他挠了挠头，有点不好意思地说：“其实我是生物学家，来这里找一种叫烛龙草的植物。
听人说遥铃寨附近有，但是我找了半天没问到路……你知道怎么去遥铃寨吗？”
他说完，就看见那人的眼神变了变——不是惊讶，也不是疑惑，而是一种很复杂的情绪，像雾里的山，看不真切。
那人沉默了几秒，才缓缓开口：“遥铃寨不好去。”
“为什么？”
乔磊追问，“是路太难走吗？
我带了登山装备，之前在秦岭也爬过野山，没问题的。”
那人没回答，只是转身朝街尾走了两步，然后停下，回头看他：“跟我来。”
乔磊愣了愣，赶紧跟上。
他注意到那人走路很轻，几乎听不到脚步声，像猫一样。
两人沿着青石板路往寨尾走，雾渐渐散了些，阳光透过吊脚楼的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
街边的小贩开始吆喝，卖米粉的摊位飘来浓郁的骨汤香味，乔磊的肚子不合时宜地叫了一声。
那人似乎听到了，脚步顿了顿，指了指路边的米粉摊：“先吃点东西。”
乔磊有些受宠若惊：“不用了，我不饿，咱们还是先去遥铃寨吧——遥铃寨很远，”那人打断他，语气很平淡，却带着不容置疑的意味，“不吃东西，走不到。”
乔磊只好跟着他在米粉摊前坐下。
摊主是个热情的大婶，操着带点苗语口音的普通话问他们要什么，那人熟练地报了两个“酸汤米粉”，还特意加了句“不要折耳根”。
乔磊愣了一下——他刚才没说自己不吃折耳根啊。
等米粉端上来时，乔磊才发现，自己碗里真的没有折耳根，只有满满的酸菜和牛肉，而那人碗里则铺着一层折耳根，绿莹莹的，看着就很开胃。
他抬头看向对面的人，对方正低头用筷子挑着米粉，阳光落在他的发梢，镀上了一层淡淡的金边。
“我叫乔磊，”乔磊主动开口，想打破沉默，“大乔的乔，石磊的磊。
你呢？”
那人抬了抬头，琥珀色的眼睛里映着米粉汤的热气，轻声说：“苗青。”
“苗青？”
乔磊重复了一遍，觉得这名字很好听，像山里的清风，“你是生寨的人吗？
对这附近很熟吧？
遥铃寨到底怎么了？
为什么大家都不愿意说？”
苗青没立刻回答，他喝了一口酸汤，才缓缓道：“遥铃寨在山深处，路不好走，而且……最近不太平。”
“不太平？”
乔磊皱起眉，“是有野兽吗？
还是滑坡？”
他来之前查过天气预报，最近都是晴天，应该不会有地质灾害。
苗青放下筷子，看向街外的雾。
雾己经散得差不多了，能看见远处连绵的青山，山顶还缠着淡淡的云。
他沉默了很久，才轻声说：“是蛊。”
“蛊？”
乔磊愣了一下，随即笑了，“你说的是苗疆蛊术吗？
我知道，那是传说吧？
比如什么情蛊、金蚕蛊之类的，都是民间故事里的……”他的话还没说完，就看见苗青的眼神变了。
刚才还带着点温和的琥珀色眼睛，此刻突然沉了下去，像结了冰的潭水。
乔磊的笑声戛然而止，心里莫名有点发慌——他好像说错话了。
苗青没再说话，只是低头快速吃完了碗里的米粉，然后起身付了钱，转身就往街尾走。
乔磊赶紧几口扒完碗里的米粉，抓起样本箱追上去：“哎，苗青！
等等我！
你还没说遥铃寨到底怎么去呢！”
苗青脚步没停，只是头也不回地说：“你不能去。”
“为什么？”
乔磊追上他，“就因为你说的‘蛊’？
我是生物学家，不信这些的。
我就是去采点植物样本，不会打扰到别人的。”
苗青终于停下脚步，回头看他。
阳光正好落在他脸上，把他的睫毛照得很清晰，像两把小扇子。
他看着乔磊，眼神很复杂，像是在纠结什么。
过了几秒，他突然伸手，指尖轻轻碰了碰乔磊的手腕——那里戴着一块旧的电子表，是乔磊大学时买的，表带上还留着雨林里树枝刮过的划痕。
“你身上有动物的味道，”苗青说，语气很认真，“不是宠物，是野物的味道。”
乔磊愣了一下，低头闻了闻自己的衣服——确实有点汗味和泥土味，还有昨晚采集萤火虫时沾到的草汁味。
他笑了笑：“我昨天在山脚待了一晚，可能蹭到了吧。
我喜欢小动物，尤其是昆虫和两栖类，这次来还想找一种叫‘金线蛙’的蛙类，据说只在苗疆的溪流里有……”他又开始滔滔不绝，说着自己的研究计划，说着对苗疆生物的好奇。
苗青就站在旁边听着，没说话，琥珀色的眼睛里渐渐没了刚才的冰冷，多了点别的东西，像雾里的光，隐约可见。
等乔磊终于说完，才发现太阳己经升得很高了，街面上的人多了起来，几个穿着校服的小孩追着跑过，手里拿着彩色的纸鸢。
苗青抬头看了看天，然后对乔磊说：“遥铃寨的路，我可以带你走。”
乔磊眼睛一亮：“真的？
太好了！
谢谢你，苗青！”
“但是，”苗青打断他，语气很严肃，“你要答应我两件事。”
“你说！
别说两件，十件我都答应！”
乔磊连忙点头，像个被老师允许去春游的小孩。
苗青看着他雀跃的样子，嘴角几不可察地弯了一下。
他伸出两根手指，轻声说：“第一，到了遥铃寨附近，不许乱碰植物，尤其是开红色花的。
第二，不管听到什么声音，都不能回头。”
乔磊愣了一下，这两个要求有点奇怪，但他没多想——毕竟是深山里的寨落，可能有什么特殊的习俗。
他用力点头：“好！
我记住了！
什么时候出发？”
苗青看了看他背上的样本箱，又看了看他脚上的登山靴，说：“现在。”
乔磊跟着苗青往寨外走时，心里突然涌起一股莫名的期待。
他不知道遥铃寨里藏着什么，也不知道苗青为什么突然改变主意，但他看着前面那个深青色的背影，听着两人脚步声在青石板路上的回响，突然觉得，这次苗疆之行，可能会比他想象的，要有趣得多。
雾己经完全散了，阳光洒在山路上，把路边的草叶照得发亮。
乔磊低头看了一眼手里的速写本，上面还留着刚才画的引蛊草，旁边空白处，他下意识地画了一个小小的琥珀色眼睛——像苗青的眼睛，亮得像藏着星星。
他赶紧合上速写本，加快脚步跟上苗青的背影。
山风吹过，带来远处溪流的声音，还有某种鸟类清脆的鸣叫。
乔磊深吸了一口气，空气里的甜香更浓了，他隐隐觉得，这香味里，似乎藏着某种看不见的东西，正随着风，悄悄缠上他的衣角。
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