意识是被热醒的。
一种苏北七月特有的、粘稠得化不开的闷热，像湿透的棉被紧紧裹住全身。
汗水刚从毛孔沁出，就被厚重的空气黏在皮肤上，王怀安在梦里挣扎，仿佛还陷在那漫长而冰冷的后半生里。
梦里，村口的大槐树没了，树下的石磙不知去向。
渠埂上长满了荒草，再没有孩子追逐打闹的身影。
伙伴们的名字在记忆中蒙尘、破碎——李想、王睿、王满仓……最终只剩下一些关于"意外"、"辍学"、"负债"的模糊叹息。
而他的家，像被抽走了魂魄。
父亲沉默地对着空荡的院子抽烟，母亲的眼角只剩下愁苦的皱纹。
他自己，则被困在远方城市冰冷的格子里，像一个弄丢了故乡的游魂，在每一个深夜被"再也回不去了"的钝痛反复凌迟。
他猛地睁开眼，急促地喘息。
视线先是模糊，继而缓缓聚焦。
映入眼帘的，是那张熟悉又陌生的、泛着黄晕的旧蚊帐，帐顶上还留着去年夏天拍死的蚊子的淡淡血迹。
床脚的墙上，小虎队和苏有朋的画报边角卷曲，落满了时光的尘埃。
一台"长城"牌落地扇在墙角吱呀呀地转着，扇叶上缠着母亲手编的彩色塑料丝网罩，吹出的风也是热的。
嘀嗒。
嘀嗒。
墙角，一个印着红牡丹的搪瓷脸盆，正承接着瓦缝渗下的夏雨余沥。
那声音清澈，带着凉意，像一道符咒，将他从梦魇的残影里狠狠拽回。
他难以置信地坐起身，老式木床发出痛苦的呻吟。
他低头，看到的是瘦小、黝黑、却结实的胳膊，指甲缝里还藏着昨天摸鱼留下的泥。
这不是他那具被城市掏空、苍白浮肿的身体。
他颤抖地伸出手，抚摸身下粗糙的凉席，那熟悉的触感让他鼻子发酸。
抬眼望去，床尾堆着几件叠得整整齐齐的衣服，最上面是一件印着模糊卡通图案的白色汗衫——那是他最喜欢的一件，领口己经洗得有些松垮。
"不是梦......真的不是梦......"他喃喃自语，声音带着刚睡醒的沙哑，还有抑制不住的哽咽。
他连滚带爬地跌下床，赤脚踩在冰凉而粗糙的水泥地上。
那坚实粗粝的触感从脚底首窜头顶，让他浑身一激灵。
他踉跄着扑到房间角落那个带着樟木味的大衣柜前，颤抖地看向镜子里。
镜子里，是一张稚嫩、惊恐、满头大汗的男孩的脸。
十二岁的年纪，头发像小刺猬，眼睛瞪得溜圆，嘴唇因干渴而有些开裂。
阳光从木格窗棂间透进来，在水泥地上投下斑驳的光影，也照亮了空气中飞舞的微尘。
——这是他！
真的是他！
他狠狠掐了一把大腿，尖锐的疼痛瞬间窜遍全身。
是现实！
那冰冷的后半生，那些无尽的遗憾和失去......才是梦！
"怀安！
怀安！
睡死了吗？
出太阳了！
快去村后头看看咱家晾的麦瓤子！
淋透了没？
翻开来晒晒！
一天到晚就知道睡，你哥初一的课本你不能先学学吗！
马上都要上初中的人了！
"母亲的声音带着熟悉的、质朴的乡音，像一道阳光劈开混沌，从灶屋传来。
伴随着的，是锅铲碰撞铁锅的清脆声响，以及一股浓郁的、带着蒜香的炒辣疙丝的味道，真实得让他浑身颤抖。
这声音，这味道，这带着不耐烦却充满生命力的唠叨......梦里他有多少年没听到了？
在梦里那些孤独的岁月里，他无数次在回忆里翻找这些片段，却发现它们早己模糊。
而现在，它们如此鲜活地扑面而来。
王怀安的喉咙被什么东西死死堵住了，酸涩与狂喜如同决堤的洪水，眼泪毫无预兆地汹涌而出。
他用力捂住嘴，生怕泄露出一点哭声。
肩膀控制不住地抖动，滚烫的泪水滴在水泥地上，瞬间洇开一小片深色。
他回来了！
终于从噩梦里回来了！
过了好一会儿，他才用力抹去脸上的泪痕，深吸几口气，努力平复翻江倒海的情绪。
他对着镜子，努力挤出一个属于十二岁少年的、略显僵硬的傻笑。
"嗷！
妈！
我就去！
"他用带着沙哑的童声，大声回应。
他推开房门，贪婪地看着堂屋里的一切：正中央的毛主席画像，画像下方暗红色的供桌，下面吃饭的小饭桌上摆着竹编的防蝇罩，罩子底下是昨晚吃剩的咸菜。
墙壁上钉着十来张"三好学生"的奖状，最早的一张是大哥王怀军一九八九年小学二年级时得的。
供桌的最右边，摆着一台"熊猫"牌黑白电视机，外面细心地罩着母亲手钩的白色蕾丝防尘罩。
电视机旁边，是一个铁皮暖水瓶，瓶身上印着大红喜字。
所有摆设，分毫不差，都是他记忆深处、无数次在梦里怀念的模样。
就连空气里漂浮的，都是老家特有的味道——陈年木头的味道、粮食的味道、还有一丝若有若无的霉味，混合在一起，构成了他魂牵梦绕的"家"的气息。
母亲正背对着他，在锅屋的地锅旁边炒着菜。
她穿着一件常见的碎花短袖衬衫，后背己被汗水浸湿了一片，勾勒出辛勤劳作的痕迹。
灶肚里，桑树枝条噼啪作响，跳跃的火光将她的侧影映得忽明忽暗。
屋檐下的煤球炉子上的铝壶嘴里喷出白色的水汽，发出"滋滋"的声响。
"妈......"他看着这鲜活而年轻的背影，喉咙再次发紧，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。
母亲回过头，三十出头的年纪，脸上己经有了风霜的痕迹，眼角有了细密的皱纹，但一双眼睛依旧明亮，动作利落干脆，浑身充满了这个年纪农村妇女特有的韧劲。
她看到愣在门口的王怀安，习惯性地皱了皱眉，手里的锅铲在锅边敲了敲："喊你多少遍了？
耳朵塞大黍瓤子了？
赶紧的，去村后头看看！
你爸一早就去你二爹家下棋了，指望不上他！
""哎！
......哎！
我就去！
"王怀安用力点头，生怕母亲看出异样，赶紧转身冲出了院子。
雨后的王家庄，像是被彻底洗刷过了一遍，焕发着清新的活力。
低洼处的积水像一面面镜子，映照着放晴后瓦蓝的天空和快速流动的洁白云朵。
空气中弥漫着泥土的芬芳、青草的清新气息，还有被雨水打落的茂密植被那淡淡的甜香。
几只白鹅在路边的水洼里惬意地梳理着羽毛，发出"嘎嘎"的叫声。
院墙根下，潮湿的苔藓绿得发亮。
他贪婪地、大口地呼吸着这熟悉又陌生、充满生命力的空气，沿着记忆中那条被踩得光滑的泥土路，深一脚浅一脚地往村后头的打谷场跑。
脚下的泥土还有些软糯，带着雨水的凉意。
沿途不断有在家门口做事的邻居和他打招呼，声音里带着乡里乡亲特有的熟稔和随意。
"怀安，睡醒啦？
跑慢点！
刚下过雨，地滑，别摔着！
"这是东院的李想外婆，正往绳子上晾晒洗好的衣服，那绳子上还挂着几个木夹子。
"王二，跑这么急，去找家大人啊？
"这是王赛他爸，他正在自家屋檐下光着膀子刨木头，刨花像雪白的丝带一样卷曲着落下，空气中飘散着好闻的木屑香味。
"诶！
老太，我去后边社场上看看麦瓤！
"（回李想奶奶）"俺老太（王赛爸爸），俺爸在二爹家，俺妈让俺去看看麦瓤！
"他笑着，大声地、几乎是喊着回应每一个问候。
一种巨大的、失而复得的、充实的幸福感像温暖的潮水般包裹着他。
这一切，这鲜活的人，这生动的生活，这带着泥土气息的质朴关怀，都太真实了！
比他记忆中任何一个梦境都要真实千百倍！
他跑上村后头那片宽阔的打谷场。
场院是泥土夯实的，被夜雨淋湿后，踩上去有些软糯。
场院边上，村里的几个老人己经像往常一样，坐在那棵大槐树下的石磙上，抽着自家卷的旱烟，悠闲地闲聊着，话题无非是庄稼的长势、儿孙的琐事。
他家的麦瓤垛果然被雨淋湿了外层，金黄的麦瓤变得颜色深暗，散发着湿润而独特的草香，这味道，是王怀安童年记忆里不可或缺的一部分。
王怀安看着眼前这宁静而充满生活气息的一切，胸膛剧烈地起伏着，不仅仅是奔跑带来的喘息，更是因为噩梦初醒的庆幸、确认现实后的狂喜、对未来的茫然、以及一种沉甸甸的、必须做点什么的决心。
他下意识地抬起头，望向西边。
在那里，田野的尽头，是那条绵延数十公里、如同巨龙脊背般横亘在大地上的三干渠堤坝。
堤坝高出田野许多，上面长满了杂草和灌木，是他和伙伴们童年探险的重要场所。
而在堤坝的这一边，就是他生于斯、长于斯的王家庄，就是他即将要用尽全力去守护的一切。
他的目光最终定格在场边一户人家院墙的外立面上。
那里，用白灰刷着几个硕大的、虽然有些斑驳但依旧清晰可辨的宋体字——"少生优生，幸福一生！
——一九九五年王家庄村委会宣"。
一九九五年。
他十二岁。
五年制小学刚毕业。
漫长的、没有作业的暑假刚刚开始。
两个月后，他将去市里最好的中学报到，开启一段新的人生旅程。
就在时间锚定的这一瞬间，梦中那些灰暗的片段，那些关于亲人老病、伙伴离散、自己无力回天的遗憾，不再是模糊的感伤，而是化作了尖锐的焦虑和强烈的责任感，狠狠地扎进他的心里。
这些大多并非清晰的预言，更像是潜意识将各种担忧放大后编织出的警示。
关于李想，梦里似乎有个模糊的印象，是关于"车"和"意外"的叹息......关于王满仓，梦里母亲忧心忡忡的念叨过他"在外面好像惹上大事了"、"欠了好多债......"关于王睿，梦里他似乎很早就辍了学，背影沉默而灰暗......这些模糊的、却又沉重无比的"梦"，此刻化作了尖锐的焦虑和强烈的责任感，狠狠地撞击着他的心脏。
他在梦里感到的深切无力，此刻全部转化为了对眼前这鲜活一切的担忧。
他甚至不确定梦中事是否一定会发生，也许只是潜意识放大的恐惧，但他不敢去赌那个"万一"。
他紧紧攥起了拳头，指甲深深陷入掌心的嫩肉里，传来的刺痛让他更加清醒，也让他更加坚定。
"爸，妈，"他望着自家那升起袅袅炊烟的小院，在心里默默地、郑重地立下誓言，"这辈子，哪儿也不去了。
就守着你们，守着这个家，守着咱王家庄。
"他的视线扫过整个村庄，扫过那些在田里默默劳作、在屋檐下忙碌穿梭的身影。
"睿子，这回咱一起把书读下去！
""李想，小满……这一回，咱们一个都不能少，都得好好地在一起。
"风吹动场院边那排老杨树的叶子，发出"哗啦啦"的响声，像是在为他这基于模糊记忆却又无比坚定的决心作证。
他知道，他只是一个十二岁的孩子。
他拥有的，不是预知未来的能力，只是一场噩梦带来的警醒。
他无法预言未来，更不能改变世界运行的轨迹，但他可以像一个警觉的哨兵，一个细心的守护者，用尽全力，去防范、去提醒、去潜移默化地影响，让那些梦中的遗憾，没有在这片土地上重演的土壤。
这无关预知，只关乎守护；这无关伟大，只在乎珍惜。
他伸手拿过靠在草垛上的草叉，开始认真地翻动自家湿漉漉的麦瓤。
阳光照在他稚嫩却坚定的背上，将他的影子拉得很长。
这个夏天的序幕，刚刚拉开。
而属于王怀安的人生之路，也从这个再平凡不过的清晨，正式开始。
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