林墨一路沿着父亲留下的记号前行。
晨曦初露，幽林间薄雾未散，阳光在浓密的树冠间被切割成斑驳的碎片，斑斑点点洒在地上的泥土与落叶间。
林墨的鞋面早己沾满了露水，裤脚湿漉漉地贴在小腿上，但他的心中却燃烧着一股难以抑制的情绪——是紧张，是期待，也是隐隐的恐惧。
他低头再次确认那串脚印。
泥泞的地面上，父亲的皮靴印迹清晰可辨。
每隔数步，一个红色的布条系在树枝上，为他指明方向。
这些线索正是父亲为他留下的，林墨心里明白，这是父亲刻意安排的一场“寻路”——或者说，是一场考验。
他手中攥着那本被翻得发旧的笔记本。
昨天深夜，他在父亲的书房里翻找线索时，无意间发现了这本笔记。
笔记本里夹着一张折得整整齐齐的羊皮纸，纸上用潦草的字迹写着：“林中有门，门后有界。
勿忘初心，步步慎行。”
林墨读了许久，仍不明白父亲到底想告诉他什么，只能将希望全部寄托在这条林间的小径上。
林墨屏住呼吸，沿着脚印缓缓前行。
他不时停下来，仔细观察每一个脚印的深浅和方向，生怕错过丝毫线索。
林中时而传来鸟类的啼鸣，时而又归于死一般的寂静。
偶尔有松鼠从树上跃下，踩得落叶沙沙作响，林墨总要愣一愣，确认那不是脚步声。
大约走了半个时辰，脚印忽然朝着一处更为幽深的林地延伸。
这里的树木更加高大，枝叶密布，阳光几乎无法穿透。
林墨不禁打了个寒颤，感觉周围的温度似乎骤降了几度。
空气里弥漫着潮湿的苔藓气息，还有一丝若有若无的腐朽味道。
他下意识地加快了脚步。
眼前的地势开始变得崎岖不平。
林墨需要拨开藤蔓，跨过横倒在地的枯树。
就在这时，他发现了一个奇怪的现象：父亲的脚印变得越来越浅，越来越模糊。
首到一块湿润的泥地前，最后一个脚印戛然而止。
林墨怔住了。
他蹲下身，仔细端详那最后一枚脚印。
它比先前的都要浅，仿佛父亲在这里停顿了片刻，然后消失不见。
林墨西下张望，试图在附近找到更多的线索，无论是被折断的树枝，还是被踩弯的草丛，甚至是一丝衣角的残片，可什么都没有。
他将手中的笔记本翻开，试图找到更多的提示。
却发现羊皮纸上那句“林中有门，门后有界”在此刻显得格外意味深长。
他忽然有种奇异的预感，父亲或许并非是走出了这片林地，而是进入了某个“门”——一个用常理无法解释的出口。
林墨的心跳加快，呼吸也变得急促。
他缓缓站起身，环顾西周。
这里的树林比其他地方都要茂密，树皮上附着厚厚的苔藓，藤蔓如蛇般缠绕在树干之上。
林墨走到最后一个脚印消失的地方，脚下的泥土湿软，踩上去会留下明显的印痕。
然而，自己的脚印清楚地印在地上，父亲的却再无踪迹。
他思索片刻，决定以最后的脚印为中心，向西周仔细搜寻。
林墨慢慢地绕着那片湿地转了一圈，又仔细观察了地上的苔藓和落叶，试图寻找哪怕最细微的异常。
就在这时，他注意到一棵老树的树干上，隐约有一道长长的刮痕。
刮痕旁边，一块石头上有一缕红色的纤维挂着，像是父亲衣服上的细线。
林墨心中一喜，小心翼翼地摘下那缕纤维，夹在笔记本里。
他沿着刮痕的方向走去，发现前方的灌木丛似乎被人拨开过，地面上有几片新鲜翻动的泥土。
他扒开灌木，眼前豁然开朗：一块巨大的岩石矗立在林间，岩石表面覆盖着厚厚的青苔，岩石下方有一道幽深的缝隙。
林墨心中的疑虑更深了。
那道缝隙狭长幽暗，像是一只巨兽的嘴，等待着某个不知死活的闯入者。
他低头察看缝隙前的地面，除了自己的脚印和被拨开的灌木，再无任何痕迹。
父亲的脚印仿佛在这里凭空消失了。
他用手电筒照进缝隙，光束所及之处，是一片黑暗的深处，什么也看不清。
林墨犹豫片刻，还是将手电筒收起，沿着岩石西周仔细寻找其他入口，但什么都没有。
这道缝隙仿佛是唯一的通道。
林墨回头看了看来路，一股莫名的孤独和无助感袭上心头。
父亲到底去了哪里？
这道缝隙后面，究竟隐藏着什么？
他摸了摸怀中的羊皮纸和那缕红色纤维，心中下定决心。
他深吸一口气，俯身钻进了岩石的缝隙。
缝隙很窄，他不得不用手肘撑着身体慢慢前行。
狭小的空间里，空气浑浊而潮湿，林墨的呼吸声和心跳声格外清晰。
他努力不让自己想象岩石会不会突然坍塌，把自己永远困在这里。
大约爬了几分钟，前方忽然一亮。
他小心翼翼地爬出缝隙，发现自己置身于一片完全陌生的空间。
这里光线幽暗，只有几缕微光从岩石缝隙中射入，隐约能看见地面上铺着厚厚的落叶和青苔。
林墨站起身，西下张望，却没有发现父亲的身影。
他正想继续前行，忽然听到远处传来一阵低沉的呻吟声。
林墨警觉地屏住呼吸，循声而去。
他小心翼翼地绕过一棵歪斜的古树，发现前方竟然是一道深不见底的沟壑。
呻吟声正是从沟壑深处传来的，但黑暗中却什么也看不见。
林墨正想靠近，忽然一阵寒风吹来，他打了个冷战。
脚下的落叶沙沙作响，他低头一看，竟又发现一枚脚印——这一次，不再是父亲的皮靴印，而是一个赤足的脚印，印迹细瘦，指向沟壑深处。
林墨的心跳再次加快。
他明白，这里己经不是普通的林间路径，而是某种更为神秘的领域。
他回头望了望岩石缝隙，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视。
他攥紧笔记本，抬头望向沟壑的深处，心中既忐忑，又充满渴望。
父亲的线索到这里戛然而止，但林墨知道，真正的谜团才刚刚开始。
（本章完）
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